Todos los galardonados, entre ellos los representantes de Pedro Mateos y La Casota (7º y 12º por la izquierda, primera fila)

              Aurelio Maroto

            La Solana brilló de nuevo en la 29ª edición de los premios Gran Selección de Castilla-La Mancha, que premia a los mejores productos agroalimentarios de nuestra región. La firma Quesos La Casota logró el premio de calidad diferenciada en la categoría de queso curado con su nueva marca ‘Querta’. Y en panes, la panificadora ‘Pedro Mateos-Aparicio’ consiguió el título al mejor pan de cruz con su marca ‘Mi niño’.

            Ambos galardones vienen a consolidar el gran nivel de la industria agroalimentaria de La Solana, que también logra importantes éxitos en el mundo del vino. Sin ir más lejos, la cooperativa Santa Catalina acaba de adjudicarse un sello de plata en Pekín con su blanco joven ‘Los Galanes’.

            Es la primera vez que el pan de Pedro Mateos-Aparicio se alza con un premio Gran Selección, no así Quesos La Casota, acostumbrado a recibir reconocimientos en este certamen desde que en el año 1996 se hiciera con el primero. El propietario de la conocida firma, José Araque, no ocultó su satisfacción por este nuevo éxito, sobre todo porque se trata de un nuevo producto. “Había un excedente de leche y varias veces me habían solicitado entrar en El Corte Inglés, así que decidimos crear el Querta, una marca específica para este queso”, declaró a la emisora municipal, Radio Horizonte.

            En efecto, José Araque siempre rechazó El Corte Inglés para su marca de cabecera con DO, Marantona, pero ese excedente de leche hizo a la empresa plantearse fabricar otro queso y Querta ya está en las estanterías de esta gran superficie. En realidad, se trata del queso tierno de la marca ‘La Casota’, pero curado y acogido ya a la Denominación de Origen. Es un queso con leche pasteurizada, a diferencia del Marantona, fabricado con leche cruda de oveja manchega.

En pleno crecimiento

            El quesero cree que era el momento de diversificar el negocio con este nuevo producto. “Aunque estamos muy reconocidos a nivel nacional, este lanzamiento es importante para nosotros y más con el respaldo de un premio como este”. Todo en un contexto de crecimiento de la empresa, que hace poco concluyó una ampliación de la fábrica ubicada en el polígono industrial de La Solana. De paso, José Araque avanzó que el restaurante La Casota Gourmet, situado en el complejo hostelero que la empresa tiene en la Plaza Mayor de la localidad, acaba de ser incluido en la ruta ‘Dieta Mediterránea’